石垣島からフェリーで片道約15分の位置にある竹富島。

人口約360人（2015年11月現在）の自然豊かな島です。

水牛車に乗った集落観光や、サイクリングでの島内巡りが人気です。

こちらは水牛のぴーくんです。

水牛は体温が高いため、暑さに耐えられるように

仕事の前後や、歩いていて暑くなり水牛が止まってしまったときには

水をかけて身体を冷やしてあげます。

ゆっくり歩くのですが、狭い曲がり角もぶつかることなく

完璧な運転で私たちを運んでくれます。

こちらの写真は、観光名所の一つであるなごみの塔から見た竹富島の風景です。

竹富島は景観を守るルールが厳しく、歩道はこまめに砂を運んできているため

真っ白でとてもきれいです。ゴミ一つありません。

新しく建物を建てる際は、二階建ては禁止され、赤瓦の建物しか建てることはできません。

八重山の赤瓦の家が集まった、伝統的な風景を楽しめます。

石垣島フェリーターミナルから往復約30分ほどですので、

当日に思い立っても立ち寄れる一番近い島です。

一番上の写真は、星砂がとれることで有名な星砂の浜こと、「カイジ浜」です。

旅の記念に星砂を探してみませんか？